🇬🇧 Stef is the author of The Very Last Leaf and other wonderful picture books. You can find her on Instagram at @stef.wade.
How would "once upon a time, there was a little girl called Stef” go? What story would it tell us?
Once upon a time, there was a little girl named Stef, who couldn't sit still. Living her life upside down, cartwheels and handstands were her passion until one day, she started to write. She was never drawn to creating with crayon or paint, but creating with words? She couldn't stop. Books became her quiet time, her outlet, her escape. She'd climb trees to read and scribble stories in her notebooks. She dreamed that one day, she'd be able to share her stories with the world. Little did she know, that one day that dream would come true.
How did you find yourself in the pages of picture books?
My mom was an early childhood educator/elementary teacher, so I grew up around LOTS of books. I first found myself in Ramona Quimby, the quirky, not-so-put-together character from Klickitat Street. From there, I loved exploring books to find people like me and moreover, to meet people who were not like me.
When you create a story, do you ever try to transform the little child who will listen to your words? If so, how and what is your main purpose?
What I love most about being an author is that I get to quietly enter the lives and relationships of so many people. Kids and parents. Teachers and students. Grandparents. Caregivers. Librarians. When I write, I first hope to entertain - to give a break from normal life, to give a time to dream and explore. But I always keep in mind the variety of issues a child may be struggling with and how picking up a book could make all the difference. Whether it’s dealing with a hard friendship in Q & U Call it Quits or struggling with anxiety and perfectionism in The Very Last Leaf.
If you could choose any existing book, which one would you have liked to have written yourself?
The only book I've ever put down and said "I wish I would've written that," is The One and Only Ivan, by Katherine Applegate. She is a master of words and creates such deep relationships and emotions that dig deep into your soul while still being so imaginative and entertaining.
If given the chance, who would you hug today?
The answer to this question will always be my kids - and I already have hugged them today!
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🇵🇹 Stef é a autora de The Very Last Leaf e outros maravilhosos livros infantis. Podem encontrá-la no Instagram em @stef.wade.
Como seria o "Era uma vez uma menina chamada Stef”? Que história nos contaria?
Era uma vez uma menina chamada Stef, que não conseguia ficar quieta. Vivendo a sua vida de pernas para o ar, fazer o pino e carrinhos de mão era a sua paixão até que, um dia, começou a escrever. Nunca se sentiu atraída por criar com lápis de cera ou tinta, mas criar com palavras? Ela não conseguia parar. Os livros tornaram-se o seu tempo de concentração, a sua saída, a sua fuga. Ela trepava às árvores para ler e rabiscar histórias nos seus cadernos. Ela sonhava que um dia, seria capaz de partilhar as suas histórias com o mundo. Mal sabia ela, que um dia esse sonho se tornaria realidade.
Como foste parar às páginas de um livro infantil?
A minha mãe era educadora/professora de primeiro ciclo, por isso cresci com MUITOS livros à minha volta. Encontrei-me pela primeira vez em Ramona Quimby, a personagem peculiar, um pouco desajustada, da Rua Klickitat. Desde aí, adorava explorar livros para encontrar pessoas como eu e, ainda mais, para conhecer pessoas que não eram como eu.
Quando crias uma história, tentas transformar a criança que vai ouvir as tuas palavras? Se sim, de que forma e qual o teu principal propósito?
O que mais gosto em ser autora é que posso entrar tranquilamente na vida e nas relações de tantas pessoas. Crianças e pais. Professores e alunos. Avós. Cuidadores. Bibliotecários. Quando escrevo, espero primeiro entreter - para dar uma pausa da vida normal, para dar um tempo para sonhar e explorar. Mas tenho sempre em mente a variedade de desafios com que uma criança pode estar a debater-se e como pegar num livro pode fazer toda a diferença. Quer se trate de lidar com uma amizade difícil em Q & U Call it Quits ou lutar com ansiedade e perfeccionismo em The Very Last Leaf.
Dada a possibilidade de escolher qualquer um, que livro gostarias de ter escrito e ilustrado?
O único livro que me fez dizer, depois de o ler, "Quem me dera ter escrito isso" foi The One and Only Ivan, de Katherine Applegate. Ela é uma mestre das palavras e cria relações e emoções tão profundas que penetram profundamente na alma, sendo, mesmo assim, tão imaginativa e divertida.
Se pudesses, a quem darias um abraço apertado hoje?
A resposta a esta pergunta será sempre os meus filhos - e eu já os abracei hoje!
